Een nieuw seniorendorp in Mount Maunganui zorgt voor onrust bij de omwonenden en vestigt de aandacht op de versnelde invoering van wetgeving.
De ontwikkeling kreeg vorige maand groen licht van het Covid-19-herstelpanel (snelle toestemming).
Pitau is een pensioenontwikkeling van 400 miljoen dollar met vijf en zes verdiepingen, gelegen tussen het strand van Mount Maunganui aan de ene kant en het winkelcentrum aan de andere kant.
Er omheen ligt echter een gewoon buitenwijkje met huizen en beekjes van één of twee verdiepingen.
Woordvoerder van de buren, Barry Brown, zegt dat hij vindt dat het project nooit de spoedprocedure had mogen doorlopen.
“Dit specifieke project bereikt wat mij betreft de Covid-doelstellingen niet, omdat het land de Covid-crisis over het algemeen veel beter heeft doorstaan dan werd verwacht toen de wetgeving werd ingevoerd”, aldus Brown.
Het doel van de Covid-19 Recovery (Fast-track Consenting) Act 2020 is “om dringend werkgelegenheid te bevorderen om Nieuw-Zeelands herstel van de economische en sociale gevolgen van Covid-19 te ondersteunen en om de zekerheid van voortdurende investeringen in heel Nieuw-Zeeland te ondersteunen, terwijl het duurzame beheer van natuurlijke en fysieke hulpbronnen wordt voortgezet”.
De Pitau-ontwikkeling werd op 7 juli 2023 door de toenmalige minister van Milieu, David Parker, voorgelegd aan het Covid-19-herstelpanel (snelle toestemming).
Dit was één dag voordat de Covid-19 Recovery (Fast-track Consenting) Act 2020 op 8 juli 2023 werd ingetrokken.
Sommige buren van de ontwikkeling vinden dat het nooit via het fast-track-proces had moeten gaan. Foto: RNZ / Libby Kirkby-McLeod.
RNZ wilde met Parker spreken over de reden waarom hij dacht dat The Pitau in zo’n laat stadium in aanmerking kwam voor een snelle lancering.
In een verklaring zegt hij dat er tot het verstrijken van de wet nog verzoeken om verwijzing konden worden ingediend en behandeld.
“Ik kan me de details van deze of andere aanvragen voor verwijzing niet herinneren. De inhoud van de beslissingen om de aanvraag voor toestemming goed te keuren of af te wijzen, was voor het onafhankelijke besluitvormingspanel, niet voor de minister,” zegt Parker.
Volgens Brown is dit niet alleen een kwestie van de lokale bevolking die geen ontwikkeling in hun achtertuin wil.
“Dit is geen NIMBYisme, het is heel gemakkelijk en handig voor mensen om te zeggen ‘dit zijn NIMBY’s’. Zij (de buren) stemden ermee in dat er een bejaardentehuis op de locatie werd gevestigd,” zegt Brown.
Wat de buren dwarszit, is de toegestane hoogte van het dorp. Volgens hen zal dit de buurt volledig overheersen, andere huizen overschaduwen en de privacy van mensen aantasten.
De buren stemden in met de oprichting van de bejaardentehuis, maar zijn boos over de toegestane hoogte voor het dorp, zegt Brown. Foto: RNZ / Libby Kirkby-McLeod.
Een van de redenen die het panel gaf voor het toestaan van de bouw van vijf en zes verdiepingen door The Pitau, is Planwijziging 33, die het mogelijk maakt dat meer gebouwen op Mount Maunganui een hoogte van 22 meter bereiken voordat er een vergunning nodig is.
Jono Perkins, van ontwikkelingsmanagementbedrijf Property Office. Foto: Geleverd
Jono Perkins van het ontwikkelingsmanagementbedrijf Property Office steunt de planwijziging en moedigt de lokale gemeenschap aan om naar de toekomst te kijken.
Hij denkt dat The Pitau een goede ontwikkeling zal zijn.
“Het is een enorme omvang, vergeleken met wat er nu is. Ik kan me voorstellen dat je je daar ongemakkelijk bij voelt als je daar in de buurt woont”, zegt Perkins.
Hij vindt het echter belangrijk dat Tauranga als stad niet achterblijft door onderinvestering.
“We zouden eigenlijk moeten uitgroeien tot een wereldstad aan zee, en dit soort ontwikkelingen gaan ons daar brengen”, zegt Perkins.
Door de snelle voortgang van de bouw kunnen bewoners vrijwel niets tegen de ontwikkeling doen.
“Ze hebben het gevoel dat ze met voeten worden getreden, zowel wat betreft het proces als wat betreft de uitkomst”, aldus Brown.
De Pitau wordt ontwikkeld door Sanderson Group, die naar eigen zeggen erg blij is met de succesvolle beslissing.
“Het Pitau is het hoogtepunt van mijn levenslange toewijding om luxe seniorenwoningen en ouderenzorg in Nieuw-Zeeland te definiëren”, aldus Fraser Sanderson, voorzitter en oprichter van Sanderson Group.
Volgens de Sanderson Group zal de ontwikkeling een economische impuls betekenen voor Tauranga, aangezien er tijdens de bouwperiode ruim 300 banen worden gecreëerd en na voltooiing nog eens 130 vaste banen.
Bovendien zal het project 220 nieuwe woningen opleveren voor Tauranga, waarmee het huidige woningtekort van de stad van 5000 tot 6000 woningen wordt aangepakt.
-RNZ.
